Respuesta a distintas curiosidades, dudas y comentarios sobre la Cruz de San Benito

Antigua medalla-cruz de San Benito, asociada a una imagen de la Virgen de Montserrat, patrona de Catalunya y de los monjes benedictinos cuyo monasterio está precisamente en Montserrat.

La reciente emisión de un programa de la TV Azteca de la serie ‘Extranormal’ y dedicado a la medalla-cruz de San Benito, originó una auténtica ‘avalancha’ de comentarios y mensajes a nuestro mail, en los que muchos de nuestros lectores y visitantes (y no sólo de ese país hermano y querido, México) nos plantean diversas dudas y cuestiones. Hemos decidido unificar prácticamente todas las respuestas en un sólo artículo. En primer lugar aparecen las recibidas con fecha más reciente.

Hacemos la salvedad de que muchos lectores hacen su comentario habiendo leído solamente un artículo concreto, cuando hasta la fecha hemos publicado ya más de una docena sobre esta temática, de tanta importancia que incluso le hemos abierto una subcategoría específica. Por ello, a todos los muchos lectores interesados en San Benito y su medalla, nuestra principal recomendación antes de que nos hagan sus consultas, es que vayan a la columna ‘Categorías de temas que tratamos aquí’ y busquen la temática de San Benito, que se halla en ‘Santos emblemáticos, cruces y medallas‘. Así nos evitarán repetir cuestiones o volver una y otra vez sobre detalles concretos sobre los cuales ya hemos escrito o dado respuesta.

A don Jaime Beltrán.- La medalla puede ser bendecida y exorcizada por un monje benedictino, un sacerdote o también un laico con reconocido carisma de espiritualidad y curación. El ritual de bendición y exorcismo ya lo hemos publicado aquí:
http://eltemplodelaluzinterior.wordpress.com/2009/01/11/la-bendicion-de-la-medalla-de-san-benito/

A don Javier S.- Que nosotros sepamos, la medalla-cruz no ayuda a desarrollar ningún tipo de don ni de poder. Ni tampoco creemos que pueda influenciar sobre un cambio en la orientación sexual. Para nosotros no hay ninguna tendencia ni orientación ‘desgraciada’, pues las respetamos a todas por igual. Si usted está acomplejado o afectado por ello, le recomendamos ante todo que busque tratamiento médico-psicológico.

A Sam (que escribió en ‘Milagros de la medalla de San Benito‘).- La sensación de ‘tenerla’ aunque no la tiene, y esa ‘necesidad’ de sentir seguridad y confianza, son signos más que evidentes de que SÍ debe conseguirse una cuanto antes, y llevarla siempre colgada del cuello. Con una buena cadena o cordel de cuero, tranquila, nadie -ni su bebé- se la podrá arrancar…

A Juan.- Con toda seguridad que a su abuela enferma le será de gran ayuda el que usted le regale la medalla, la confortará y la hará sentir mejor.

A Franxisco.- La medalla-cruz protege de malas influencias y de ataques de fuerzas espirituales negativas o demoniacas, pero no elimina un embrujo ya realizado sobre una persona; para ello es necesario un desembrujo y/o un ritual de limpieza.

A Luis Marquina.- No es malo llevarla de fondo de pantalla del celular o fono móvil, pero es mucho más efectivo portarla como medalla colgada del cuello, como anillo, en un rosario… En cuanto a los males y problemas que le afectan, debería plantearse si no está siendo usted objeto de algún ‘trabajo’.

A José Federico.- Más arriba ya hemos respondido a su pregunta de cómo consagrar y bendecir la medalla.

A J. Armando Trejo, Zalome (que hace referencia a Catemaco, Veracruz), Sol de Poza Rica (Veracruz), Juan (de Pachuca, Hidalgo), Jacqueline Efineio, Erika, Hector, Gerard0, LoU, .- Lamentamos desconocer dónde puede adquirirse la medalla-cruz en lugares o ciudades concretas de México, incluso en México D.F.  En Chile, por ejemplo, sabemos que se vende en tiendas de objetos religiosos y en joyerías, pues acá es muy común ponerla en un lacito a los bebés o recién nacidos, para protegerles del mal de ojo. Asimismo sabemos que las hay de todos los tamaños, calidades (según el material) y precios, y se la encuentra como medalla, como anillo, integrando un rosario, o incrustada en la Cruz de la Buena Muerte… Pero no tenemos datos detallados de dónde encontrarla en un lugar concreto; ni tampoco de sitios web que la envíen por correo, aunque buscando un poco seguramente los encontrarán.

A Genaro.-  Reiteramos que la oración en latín para bendecir y exorcizar la medalla, no nos corresponde a nosotros hacerla pública.

A Indhirao.- Que las letras de su  medalla cambien de color, lo más probable es que se deba a la calidad del material con el cual esté hecha; las medallas, sean las que sean y a excepción de que sean de oro o plata,  se desgastan con el paso del tiempo y el constante uso.

A Juan Manuel Martínez Domínguez.- El ritual de la medalla, como ya hemos escrito en diversas ocasiones y también aquí, está en:
http://eltemplodelaluzinterior.wordpress.com/2009/01/11/la-bendicion-de-la-medalla-de-san-benito/

A Ivet C. G.- La oración de la medalla, y otras más, están aquí:
http://eltemplodelaluzinterior.wordpress.com/2009/03/21/oraciones-a-san-benito/. En cuanto a la oración de exorcismo, vea los enlaces más arriba.

A Andrés.- Sinceramente pensamos que el material del que esté hecho la medalla es lo menos importante; lo que de verdad importa es que la lleve usted con fe y devoción; bendecida, claro está, con la oración y exorcismo que venimos reiteradamente publicando en este artículo.

A Marco Antonio.- Sin descartar que en otro momento le respondamos personalmente, aquí le decimos que la medalla de San Benito actúa a nivel místico y espiritual, pero no mental. No confundamos las cosas…

A José Luis.- Cualquier persona puede portar la medalla, siempre y cuando la lleve con fe y devoción y siendo consciente de su significado, sin considerarla un adorno, un amuleto o un talismán.

A Mary.- Las oraciones que usted pide las puede encontrar en los enlaces citados más arriba. Sobre el resto de sus preguntas,  todo espíritu que posea o controle a una persona debe calificarse de ‘malo’, y es incongruente (por no decir imposible) que haya uno ‘bueno’ a un lado y otro ‘malo’ al otro lado en un mismo individuo. La medalla protege, pero para expulsar o echar a un espíritu o demonio que ya obsesiona o posee a alguien, es necesario un exorcismo.

A Heal Arcar.- Si usted no es creyente, como afirma, y compró dicha cruz por curiosidad y por su ‘apariencia esotérica’, malamente puede tener efectos positivos sobre usted. Si ha de portarla sólo como adorno, mejor  que la regale a otra persona a quien usted quiera bien, posiblemente le será más útil. En cuanto a lo de las ‘incongruencias’ que usted menciona, al parecer no ha entendido bien nuestro artículo. Las distintas iniciales que aparecen en la cruz tienen su exacta correspondencia y se identifican perfectamente con las iniciales de los versos del exorcismo… pero en latín. Así por ejemplo, SMQL se lee en latín: Sunt Mala Quae Libas, y su traducción al castellano es:  “Maldad es lo que brindas”, o también “Lo que ofreces es malo”, por citar sólo dos de las versiones más comunes. Vea el artículo ‘Oraciones a San Benito‘, le aportará más luz.

A Ivan.- La cruz no es un amuleto y no debe confundirse en forma alguna. Es un sacramental católico, con reconocido poder contra el Maligno. En cuanto a dónde conseguirla, vea las respuestas dadas más arriba.

A Diana789.- En caso de no conseguir la medalla, puede llevar un dibujo de ella, pero su efectividad no es ni remotamente la misma. En cualquier caso, aunque sea de papel, ha de ser bendecida.

A Lizza.- La misma respuesta que a la consultante anterior le damos a usted sobre la cruz en papel. Para las oraciones, más arriba están los enlaces.

A Aleo.- Si no sabe usted pronunciar o recitar la oración de la medalla en latín, hágalo sin problemas en castellano. La tiene con detalle aquí:

Los celestiales guardianes de la infancia

Todos conocemos casos de niños que se han encontrado en situaciones de grave peligro y, sin embargo, han sobrevivido de forma «milagrosa». En tales ocasiones suele decirse que el ángel de la guarda ha intervenido en el momento decisivo para salvarles. Curiosamente, muchos de estos niños han declarado que una presencia angélica les protege, convencidos de que es posible comunicarse con ella. Pero ¿existen estos seres que velan por la infancia, curan enfermedades, son portadores de mensajes tranquilizadores o salvan la vida cuando se producen accidentes?

Por grandes que sean las diferencias de criterio entre los especialistas en el mundo infantil, existe consenso en que los primeros siete años son cruciales para el desarrollo y maduración futuros. La intensidad y audacia en los juegos y relaciones, sea con amigos reales o «invisibles», es una muestra de receptividad hacia el mundo espiritual. Generalmente se piensa que, a medida que el niño se va familiarizando con el pensamiento racional, pierde buena parte de la frescura e inocencia que caracterizaban esos años. Sin embargo, en el libro ‘Children and Angels’ (Los niños y los ángeles) la escritora británica Glennyce S. Eckersley ofrece otra visión del mundo de los adultos, pues ella opina que nunca se llega a perder del todo ese don infantil.

Los investigadores británicos David Hay y Rebecca Nye llevaron a cabo un estudio durante tres años sobre la espiritualidad de la infancia y descubrieron que la mayoría de los entrevistados tenía creencias profundas y experiencias espirituales significativas desde edades muy tempranas. Los niños están convencidos de que poseen su propio ángel de la guarda y no cuestionan la misión de estos seres. Y los menores, con independencia de su origen cultural, hablan de los ángeles con total naturalidad, como si se tratara de amigos de toda la vida.

En muchas sociedades se cree que los bebés de pocos meses poseen la capacidad innata de «ver» más allá de nuestra dimensión física. Este don clarividente desaparece gradualmente con la edad y al llegar a los doce años se han perdido todos o casi todos los vínculos con el mundo espiritual. He escuchado y leído relatos de muchos padres convencidos de la profunda afinidad existente entre niños y ángeles. Por lo que se refiere a los menores, los padres coincidieron al describir una escena que se repite con frecuencia: el bebé mira fijamente a un punto de la habitación, generalmente el techo, y en un momento dado sonríe o ríe, como respuesta a alguna forma de comunicación invisible; a menudo extiende sus manos hacia arriba, como si esperara que un ser invisible le cogiera en brazos.

Los bebés y los ángeles

Tampoco es inusual escuchar relatos de bebés que han sobrevivido milagrosamente tras caer de pisos altos, o en accidentes de tráfico donde mueren los padres pero los pequeños se salvan. Son muchos los que no dudan en atribuir estos sucesos a los ángeles de la guarda. Un ejemplo de este tipo de «rescate angélico» ocurrió en el verano de 1998 en Inglaterra, cuando un hombre llamado Jack llevó a su nieto de trece meses a dar un paseo en coche. Por razones desconocidas, Jack perdió el control del coche y cayó por el precipicio que había a un lado de la carretera. Fue lanzado fuera del vehículo y murió en el acto. Su nieto permaneció dentro del coche durante 72 horas, hasta que fue encontrado vivo y en buen estado de salud por un joven que hacía senderismo en la zona. El coche estaba oculto por una maleza muy espesa y protegido de los rayos del Sol y las inclemencias del tiempo. Durante la vista judicial del caso, todo el mundo hablaba de un milagro, incluso la magistrada. También el policía encargado de las investigaciones dijo que algo o alguien que no era de este mundo había cuidado del niño, salvaguardando su vida.

¿Quién salvó a Lucy?

En los hospitales de todo el mundo se puede asistir diariamente a numerosos prodigios producidos gracias a la tecnología y a la rápida intervención en pacientes que hubieran muerto sólo unas décadas atrás. Pero un milagro auténtico, un caso para el que médicos y enfermeras no encuentren ninguna explicación, es algo muy diferente. Sin embargo, no faltan los ejemplos. Uno de ellos es el caso de Lucy, una niña inglesa de 4 años que ingresó inconsciente en el servicio de urgencias del hospital Santa María de Paddington, en Londres, tras haber sido atropellada por un camión.

El aspecto de Lucy era tal que las dos doctoras de guardia, Judith y Jenny, no pudieron evitar estremecerse a pesar de tener experiencia en accidentes de todo tipo. Parece ser que acompañaba a sus padres mientras caminaban por Edgware Road, una de las calles más concurridas de Londres. Sin previo aviso, la niña se precipitó en la calzada y se metió literalmente bajo las ruedas del camión, que no pudo frenar a tiempo. Todo el tonelaje del vehículo pasó sobre el cuerpo de la pequeña. Después de examinarla, las dos facultativas no daban crédito a sus ojos, ya que sólo le encontraron un pequeño cardenal en el hombro. Mientras la llevaban al departamento de radiología, la niña abrió los ojos y preguntó que «dónde estaba el hombre vestido de blanco brillantes. El radiólogo pensó que se refería a él, ya que, como todos los médicos, vestía bata blanca, pero la niña repetía que ella hablaba del «hombre con el vestido largo que brillaba».

Una de las doctoras intentó tranquilizar a Lucy, pensando que todo era producto de su imaginación, pero la niña mantenía su relato con tenacidad, insistiendo en que aquel personaje luminoso le había acariciado las mejillas mientras la cogía en brazos para evitar que las ruedas del camión aplastaran su cuerpo. Unos minutos después se durmió y no despertó hasta pasadas veinticuatro horas. Transcurrido ese tiempo se le practicaron todo tipo de pruebas y análisis, pero, salvo el pequeño cardenal del hombro, no encontraron nada. Nadie podía creer lo que estaba pasando, ya que el conductor del camión recordaba el ruido producido por las ruedas cuando supuestamente pasaron sobre el pequeño cuerpo y un testigo confirmó que esa versión era cierta. Pero Lucy insistía en que el hombre de blanco le había salvado la vida. Muchos afirmaron sin ningún género de duda que ese «hombre» era su ángel de la guarda.

Estos seres muestran su presencia de muchas formas distintas y una de ellas es mediante los aromas, generalmente de flores como el jazmín. Hace unos años, una joven madre llamada Jane se fue de vacaciones a la costa con sus dos hijas de 5 y 3 años. Cuando llegó a su destino, empezó a llover y el tiempo empeoró de tal modo que, dos días después, Jane decidió interrumpir las vacaciones y regresar a casa. Metió en el coche el escaso equipaje veraniego y se puso en camino, con tan mala fortuna que cuando apenas había recorrido unos kilómetros se desató una lluvia torrencial que le impedía la visibilidad. Las ruedas del coche resbalaban sobre el firme embarrado y Jane empezó a sentir miedo, Decidió parar y, al mirar hacia los asientos traseros, observó que la niña pequeña dormía plácidamente mientras la mayor, sonriendo, le habló como si se tratara de un adulto: «No te preocupes, mamá; los ángeles nos van a ayudar a salir de aquí». En aquel mismo instante, el coche se llenó de un aroma intenso, difícil de identificar, parecido a una mezcla de perfumes, flores y especias. El olor apenas se mantuvo un minuto, pero fue suficiente para que Jane condujera a partir de entonces con mucha más seguridad, sabiendo que tanto ella como sus hijas estaban protegidas por los ángeles. Ya en casa y a salvo, Jane seguía intrigada por el origen de la misteriosa fragancia, aunque siempre convencida de que no era de este mundo.

Los pequeños sanadores

Juana tenía tres años cuando estableció contacto con el mundo angélico y treinta años después sigue recordando el inicio de su relación con toda nitidez. Era un día de los que un niño no olvida fácilmente, ya que estaba próxima la Navidad. Juana empezó a sentirse mal mientras esperaba a que su madre preparase la cena. No tardó ésta en darse cuenta del estado de la niña y, tras comprobar que tenía fiebre, la metió en la cama y llamó al médico, quien le recetó un antipirético para que le bajara la temperatura. Juana no respondió al tratamiento y su estado empeoró tanto que el doctor decidió que debían ingresarla en el hospital local para mantenerla bajo observación. Mientras la niña yacía exangüe en su cama podía oír la conversación entre el médico y su madre. Entonces tuvo una experiencia que no olvidaría jamás: en el techo de su habitación había siete pequeños ángeles que la miraron y luego rodearon su cama. Vestían largas túnicas de color azul y flotaban y se desplazaban gracias a sus alas. Lo que más le sorprendió fue su tamaño, ya que eran muy pequeños, como muñecas con rostro de niña. Juana recuerda también la expresión bondadosa e inteligente de sus ojos. Creyó que habían venido para llevársela al cielo pero, minutos después, cuando llegó su madre para decirle que iban al hospital, comprobó, sorprendida, que la niña tenía mejor aspecto. El médico volvió a examinarla y la encontró tan recuperada que decidió aplazar su ingreso. Sin embargo, no fue necesario. En pocos días se recobró totalmente. Juana está convencida de que los ángeles salvaron su vida.

La dama de blanco

Los hermanos Laura y Martín estaban preparándose para ir a la cama cuando su padre comenzó a sentir unos fuertes dolores en el pecho y en un brazo. Su esposa no lo pensó dos veces y pidió una ambulancia para llevarle al hospital. Mientras tanto, llamó a la abuela para que se ocupara de los niños. Al día siguiente, por la mañana, la madre volvió a casa y les contó a los pequeños que su padre había sufrido un infarto y tendría que permanecer en el hospital unos días. Añadió que no se preocuparan, porque se restablecería enseguida. Laura, la mayor, se dirigió de este modo a su madre: «Yo sé que papá va a recuperarse muy pronto y no estoy preocupada, porque la señora que vino me tranquilizó». La madre, sorprendida por esta respuesta, le preguntó si se refería a la abuela, pero la niña insistió: «No, me refiero a una señora muy guapa que llevaba un vestido largo de color blanco y que despedía una luz muy brillante. Ella me dijo que papá iba a ponerse bien». Hubo un silencio total en la cocina. La madre y la abuela intercambiaron miradas y luego la primera se acercó a su hija y la abrazó. El padre se recuperó totalmente y hoy, quince años después, Laura está totalmente convencida de que aquella noche vio a su ángel de la guarda.

De suicida a ángel

No hay nada más doloroso para los padres que perder a un hijo o hija por una enfermedad o un accidente. En muchas culturas se cree que los niños y jóvenes que fallecen antes de llegar a la edad adulta son seres especiales que, al pasar al más allá, se convierten en ángeles. En su libro, Glennyce Eckersley cuenta un caso que parece confirmar esta teoría. Judy y su familia estaban muy tristes ya que uno de los hijos, Michael, que era un adolescente, se suicidó después de sufrir una terrible enfermedad metabólica que había dejado muy alteradas sus facultades mentales. La gran preocupación de su familia era saber si seguiría padeciendo en «el otro lado» y no pasaba un solo día sin que alguno de ellos hablara de Michael. Pocas semanas después de su muerte, una serie de acontecimientos lograron cambiar el sentir y la preocupación de la familia. El médico que le había tratado durante los años anteriores a su muerte empezó a soñar con él. Steve, el hermano pequeño, también tuvo sueños en los que aparecían respuestas para las preguntas que se formulaba su familia sobre el destino de Michael. Poco después ocurrió algo que permitió a Judy y a su familia darse cuenta de que Michael era verdaderamente feliz y gozaba de «buena salud».

Una mañana, Steve despertó al oír cómo se abría la puerta de su habitación. Allí estaba su hermano Michael, quien se dirigió tranquilamente hacia su cama y se sentó en el borde. Steve no dudó de la realidad de la visión. Las noches anteriores había soñado frecuentemente con él. Sin embargo, el nuevo Michael, era distinto: vestía de blanco y su cara pálida y suave brillaba como si la luz saliera directamente, del interior de su cabeza. Una vez sentado en compañía de su hermano, le dijo que había venido a contestar todas las preguntas y a explicarles los sueños que habían tenido.

Michael le contó que el Cielo era muy diferente de la Tierra y que los sentidos se afinan en el más allá, permitiendo a sus moradores ver unos colores y oír unas notas musicales que no se percibían en la Tierra. Michael le aseguró que ya no sufría, que era feliz y se encontraba en paz. Finalizado el relato, desapareció, dejando a su hermano alegre y tranquilo. Steve se lo contó al resto de la familia y desde entonces todos sobrellevan bien la pérdida de Michael, sabiendo que su nueva vida es como la de un ángel.

Visitas sobrenaturales

Aunque existen muchas teorías, no se sabe a qué obedecen las visitas de los ángeles tanto a niños como a adultos. Sin embargo, todo el mundo coincide en que su propósito es siempre positivo y estimulante. La visita o visitas, según las experiencias, permanecen indelebles en el corazón de aquellos que las experimentan y la sensación que éstos tienen es siempre de serenidad, consuelo y valor.

De todas maneras, aunque usted no haya tenido un encuentro angélico, no quiere decir que no goce de la alta protección de estos seres. Los ángeles de la guarda «trabajan con dedicación exclusiva» y están siempre dispuestos a echarnos una mano en cualquier momento. Existen muchas experiencias que así lo prueban.

Antonianos: la orden de la Tau

San Antonio Abad, con la tau azul en sus ropajes. Obra del Bosco.

Hábitos negros y cruces azules fueron, durante siglos, los distintivos de una de las órdenes religiosas más enigmáticas y desconocidas de la Cristiandad. Nacida en tierras egipcias con la finalidad de curar una extraña epidemia que asolaba la Europa medieval, esta misteriosa congregación, los Antonianos, debe su nombre al eremita san Antonio Abad, famoso por sus visiones y tentaciones diabólicas.

Antes de continuar con la historia de esta orden, cuyos integrantes fueron primero laicos y después monjes, es muy importante señalar aquí que no se debe confundir a quienes se hacen denominar actualmente “antonianos”, es decir, seguidores de San Antonio de Padua (siglo XIII), con la antigua orden de los Antonianos, creada en honor de San Antonio Abad, eremita del desierto en el siglo III d.C.  San Antonio de Padua vino al mundo en el año 1195 y se llamó Fernando de Bulloes y Taveira de Azevedo; nombre que cambió por el de Antonio al ingresar en la orden de Frailes Menores, precisamente por la devoción que tenía a San Antonio Abad, el gran patriarca de los monjes y patrones titulares de la capilla en que recibió el hábito franciscano.

Fue a finales del siglo IX cuando nueve caballeros franceses, originarios de la antigua provincia fronteriza del Delfinado, decidieron partir hacia Bizancio en busca del cuerpo de Antonio el Ermitaño, el anacoreta de Egipto, canonizado como san Antonio Abad y llamado también san Antón, que obraba en poder de los emperadores de Oriente desde que fuera milagrosamente descubierto en el desierto.

A su regreso, las reliquias fueron instaladas en la ciudad de Saint-Antoine-de-Viennois, coincidiendo con la propagación de una de las peores epidemias conocidas de la Europa medieval, el llamado ignis sacer o fuego sagrado (o santo). Las crónicas lo describen como una extraña enfermedad cuyo síntoma característico era la gangrena de pies, piernas, brazosy manos. En los casos graves el tejido se tornaba seco y negro y las extremidades, momificadas, caían sin pérdida de sangre. Se decía que estaban consumidas por el fuego sagrado y se ennegrecían como el carbón.

Nacimiento de la orden

Entre los miles de afectados se encontraba Girondo de Valloire, hijo del noble Gastón de Valloire quien, viendo peligrar la vida de su vástago, hizo voto de ofrecer sus personas y bienes a san Antonio si por su intercesión restituía la salud a Girondo.

Padre e hijo aceptaron tal voto y al día siguiente el enfermo comenzó a mejorar. Esa misma noche, Gastón tuvo un sueño en el que san Antonio le decía que había curado a su hijo gracias a la petición que había hecho a Dios. Por tanto, solicitaba que los bienes ofrecidos se emplearan en socorrer a los afectados por el fuego sagrado. Mientras hablaba el santo ermitaño, Gastón pensaba si su hacienda alcanzaría para todos los enfermos y pobres como acudirían de las provincias afectadas. Fue entonces cuando san Antonio le ofreció su báculo en forma de la letra griega «tau» y le mandó que lo hincase en la tierra.

Obedeció el noble los santos designios y vio cómo crecía súbitamente un gran árbol cuyas ramas se esparcían en todas direcciones, produciendo gran abundancia de flores y frutos, bajo los cuales se veían muchos pobres sin pies ni manos que, en presencia de tan gloriosa sombra, se recreaban y consolaban. Ante la atónita mirada de Gastón, san Antonio procedió a explicarle tal visión: “Advierte que tú has de plantar un árbol en el tronco de la piedad y en la raíz de la caridad, y este árbol extenderá sus ramas muy largamente y de sus frutos se sustentarán los pobres”.

A los pocos días de esta visión, Girondo, que había estado en peligro de muerte, se levantó completamente restablecido. Fue entonces cuando padre e hijo donaron sus personas y hacienda a san Antonio, cosieron en sus vestiduras la señal del báculo que les había dado el ermitaño e iniciaron la tarea encomendada: nacía así la Orden de los Caballeros de San Antonio, cuya constitución fue aprobada por Urbano II en 1095.

Los primeros antonianos, vestidos con hábito negro y letra tau azul en el pecho, eran seglares hasta que, en 1218, recibieron los votos monásticos de Honorio III. Ochenta años después, en 1297, adquirieron cánones propios, adscritos a la regla de san Agustín, por parte de Bonifacio VIII. La orden se extendió por Francia, España e Italia y dio a la Iglesia numerosos eruditos y prelados, llegando a ser tanta su importancia que fueron los encargados de la salud dentro de la curia vaticana.

Caballeros del Preste Juan

La mayoría de la documentación relativa a la orden antoniana se conserva en la Abadía de Saint-Antoine de Viennois. A partir de ella, el antoniano francés Aymar Falcon hizo, en la primera mitad del siglo XVI, un Compendio de la Orden Antoniana, traducido al castellano por fray Fernando Suárez en 1603. Seis años después veía la luz un curioso opúsculo, salido de las prensas valencianas de Juan Vicente Franco con el título de “Fundación, vida y regla de la grande orden militar y monástica de los caballeros y monjes del glorioso Padre San Antón Abad, en la Etiopía, monarquía del Preste Juan de las Indias”.

Escrito por un tal Juan de Baltazar, que se presentaba a sí mismo como caballero abisinio, relataba la existencia de una hasta entonces desconocida rama africana de la orden antoniana. Si hacemos caso de Baltazar, la Orden Militar de Caballeros Antonianos habría sido fundada en el año 370 por el emperador etíope Juan el Santo, con la intención de pelear contra los herejes arrianos que amenazaban la religión cristiana del reino de Etiopía.

Inspirados en la forma de vida de san Antón Abad, la orden se amplió y engrandeció durante el reinado del Preste Juan Felipe VII, diferenciándose en dos ramas: una de monjes, que llevaban la tau como distintivo, y otra de caballeros, que unían a la cruz una flor de lis de color azul, guarnecida por las orillas con un hilo de oro. Fue también Juan Felipe VII el encargado de imponer una ley que, aunque dura, había servido para proteger su reino católico: todos los vasallos estaban obligados a dar a la religión de san Antón uno de cada tres hijos varones que tuvieran.

Esta misteriosa orden etíope tenía en cada ciudad su convento y abadía, elevándose el número de los mismos a más de 2.500. Los caballeros, una vez que envejecían, se convertían en monjes y pasaban a residir en las abadías. En cuanto a los futuros caballeros, debían entrar en la orden a los 16 años y pasar los nueve siguientes en un noviciado bélico distribuido en tres fases, a lo largo de las cuales luchaban contra los enemigos de la fe cristiana.

La narración de Juan de Baltazar será posteriormente incorporada a la historia que de la orden antoniana escribió Blas Antonio de Ceballos. Titulada “Libro nuevo. Flores sagradas de los yermos de Egipto. Vida y milagros del gran padre San Antonio Abad y sus más principales discípulos. Origen de la ilustre religión antoniana y fundación del orden militar de Caballeros de San Antonio, en los reinos de Etiopía”, fue publicada en Madrid en 1686, muestra clara de la veracidad que se dio, durante todo el siglo XVII, a la existencia de una rama africana de caballeros antonianos.

En la actualidad debemos creer que se trata tan sólo de un relato fantástico, pues no se han encontrado pruebas que lo confirmen. Sí es verdad que existió una orden llamada de antonianos copto-etíopes, asociada con el hospicio de San Stefano dei Mori en la Ciudad del Vaticano, pero se trata tan sólo de una manera de designar al conjunto de normas que regían la actividad diaria dentro de los muros de dicho hospicio.

El Camino de Santiago

Como ya hemos indicado en otros artículos, la historia de los antonianos en España está directamente relacionada con el Camino de Santiago, pues Castrojeriz, pueblo emblemático del Camino a su paso por la provincia de Burgos, fue el lugar elegido para establecer el primer convento español. Fundado en 1146, bajo el patrocinio de Alfonso VII de Castilla, se transformó en la casa madre de la orden en España y en la Encomienda de Castilla.

El convento, hoy en ruinas, disponía de un espléndido santuario y de un hospital donde los peregrinos encontraban alivio a las muchas dolencias ocasionadas por la dureza propia del Camino, pues la orden antoniana fue creada con fines hospitalarios, si bien su especialización estaba en la curación del “fuego sagrado”.

La muerte se producía, generalmente, por parálisis respiratoria. El ergotismo crónico se debía, por su parte, al efecto producido por la vasoconstricción periférica. La falta de oxígeno en las extremidades conducía a la gangrena y posterior necrosis y amputación de los órganos afectados. Todos los aquejados de esta enfermedad presentaban, como síntoma común, la fiebre, tan elevada que quienes la soportaban describían posteriormente visiones extrañas y alucinaciones, generando así una temática específica dentro del culto a san Antonio.

La cruz Tau, una señal de Dios

La Orden de los Antonianos (cuya historia explicaremos en otro artículo) es heredera de la de los Hermanos de la Limosna, fundada a principios del siglo XI por nueve nobles caballeros del Delfinado francés. Se les reconocía por su hábito negro sobre el que se podía ver una tau azul. Desde su nacimiento, se imponen como misiones cardinales la búsqueda de reliquias de San Antonio -anacoreta en Egipto- y la cura y cuidado de los enfermos del fuego de San Antón.

En su ir y venir por Egipto se procuran la advocación de Santa María Egipciaca (santa e iniciada en los conocimientos mistéricos de la escuela de Alejandría) y se aproximan al hermetismo oriental, introduciendo la tradición isíaca de las Vírgenes Negras.

Establecen el emblema de la Tau -cien años antes que los Templarios- y en su crecimiento establecen contactos con la Orden Teutónica. Expandiendo sus metas, entre otras, en el Camino de Santiago. Los ciudadanos nórdicos y centroeuropeos, atacados de forma endémica por el fuego de San Antón, acuden en peregrinaciones multitudinarias hacia Compostela. A lo largo de la andadura, piden a los clérigos antonianos que mitiguen el daño de sus extremidades gangrenadas, tocándolas con la punta de sus báculos en forma de tau.

Hay dos referencias en el Libro Sagrado a las señales que Dios utiliza para marcar a quienes elige.

La primera afirma:  “Recorre la ciudad, Jerusalem, y marca una tau en la frente de los hombres que gimen y lloran por todas las abominaciones que se comenten en ella (…). No tengáis piedad, no perdonéis; matad a viejos, jóvenes, doncellas, niños y mujeres hasta que no quede uno. Pero no toquéis a quien lleve la tau en la frente” (Ezequiel 9, 3-6).

La segunda:  “Luego vi a otro ángel que subía del Oriente y tenía el sello de Dios vivo; gritó con fuerte voz a los cuatro ángeles a quienes se había encomendado causar daño a la tierra y al mar: No causéis daño ni a la tierra, ni a la mar, ni a los árboles, hasta que marquemos con el sello la frente de los siervos de nuestro Dios” (Apocalipsis 7, 2-4).

No es de extrañar, pues, que este signo haya sido elegido para significar a personas que, por distintas razones, tienen una relación especial con lo genuinamente espiritual o con lo sobrenatural. El hecho que las dos órdenes militares más misteriosas (Antonianos y Templarios) la adoptaran, es símbolo de algo que se nos escapa. Quizá su forma de báculo (en la imagen más arriba, bastón con la forma y con el símbolo de la Tau grabado) sugiera el apoyo que da Dios a los hombres en su búsqueda de la Luz.

Las palabras secretas de Jesús (10)

Décima parte de las palabras secretas que pronunció Jesús el Viviente y que Dídimo Judas Tomás consignó por escrito. Texto copto de Nag Hammadi y fragmentos griegos. Manuscrito incluido en El Testamento Secreto de los Ángeles.

91. Ellos le dijeron: «Dinos quién eres tú, para que creamos en ti». El les dijo: «Vosotros observáis el aspecto del cielo y de la tierra, y no habéis sido capaces de reconocer a aquel que está ante vosotros ni de intuir el momento presente».

92. Dijo Jesús: «Buscad y encontraréis: mas aquello por lo que me preguntabais antaño —sin que yo entonces os diera respuesta alguna— quisiera manifestároslo ahora, y vosotros no me hacéis preguntas en este sentido».

93. [Dijo Jesús]: «No echéis las cosas santas a los perros, no sea que vengan a parar en el muladar; no arrojéis las perlas a los puercos, para que ellos no las [....]».

94. [Dijo] Jesús: «El que busca encontrará, [y al que llama] se le abrirá».

95. [Dijo Jesús]: «Si tenéis algún dinero, no lo prestéis con interés, sino dádselo a aquel que no va a devolvéroslo».

96. [Dijo] Jesús: «El reino del Padre se parece a [una] mujer que tomó un poco de levadura, la [introdujo] en la masa (y) la convirtió en grandes hogazas de pan. Quien tenga oídos, que oiga».

97. Dijo Jesús: «El reino del [Padre] se parece a una mujer que transporta(ba) un recipiente lleno de harina. Mientras iba [por un] largo camino, se rompió el asa (y) la harina se fue desparramando a sus espaldas por el camino. Ella no se dio cuenta (ni) se percató del accidente. Al llegar a casa puso el recipiente en el suelo (y) lo encontró vacío».

98. Dijo Jesús: «El reino del Padre se parece a un hombre que tiene la intención de matar a un gigante: desenvainó (primero) la espada en su casa (y) la hundió en la pared para comprobar la fuerza de su mano. Entonces dio muerte al gigante».

99. Los discípulos le dijeron: «Tus hermanos y tu madre están afuera». El les dijo: «Los aquí (presentes) que hacen la voluntad de mi Padre, éstos son mis hermanos y mi madre; ellos son los que entrarán en el reino de mi Padre».

100. Le mostraron a Jesús una moneda de oro, diciéndole: «Los agentes de César nos piden los impuestos». El les dijo: «Dad a César lo que es de César, dad a Dios lo que es de Dios y dadme a mí lo que me pertenece».

(Continuará)

Una violación masiva sacude a una comunidad menonita en Bolivia

Mujeres menonitas en un carro tirado por caballos (Foto EFE).

La colonia menonita de Manitoba, en el este de Bolivia, no volverá a ser lo que era hasta que la tragedia que ha sacudido a la comunidad se borre de la memoria de sus habitantes: en los dos últimos años al menos un centenar de mujeres y niñas han sido violadas por jóvenes de la localidad.

La tranquilidad y la confianza mutua que caracterizan a los menonitas se convirtió en miedo y confusión hace una semana cuando se confirmaron las sospechas sobre una violación sexual masiva en esta comunidad cristiana de cerca de 2.000 habitantes.

Los menonitas (conocidos como anabaptistas y también, en otros países, como cuáqueros o amish)  son religiosos conservadores que rechazan cualquier tipo de indicio de modernidad en su vida, viajan en carretas impulsadas por caballos, sin ruedas de goma, generan la energía que usan con métodos sostenibles y tienen prohibido tener una carretera asfaltada cerca de su comunidad.

Manitoba está situada a unos 152 kilómetros al noreste de la ciudad boliviana de Santa Cruz, en el oriente de Bolivia.

El pasado 24 de junio, siete hombres, la mayoría jóvenes, fueron detenidos de forma preventiva acusados de la presunta violación de sus propias vecinas, a las que dormían con una sustancia química que introducían por las puertas y ventanas de sus casas.

Otro menonita, de 41 años, también fue detenido acusado de “complicidad” por proveer presuntamente al resto de acusados de somníferos, que vendía por 50 dólares, e incluso pastillas Viagra y medicamentos para poner en celo a los animales.

“Un acto del diablo”

En los últimos tiempos, muchas niñas amanecían desnudas y notaban hechos extraños, pero no se atrevían a contárselo a sus padres, mientras que algunas mujeres atribuían los sucesos a “un acto del diablo”, por lo que pasaron dos años sin denunciar las violaciones.

“Es un hecho muy doloroso que avergüenza mucho a la comunidad”, aseguró Peter Kenelsen, que ha exigido “justicia” y espera “el apoyo del Gobierno” para sancionar a los responsables de las violaciones cometidas en su familia. “Hay miedo y la gente está reforzando la seguridad en sus casas”, declaró Johan Klassen, otro vecino que reconoce que en su casa también entraron los presuntos violadores, “malditos o guarros” como les llaman en Manitoba.

“No respetaron ni a los ministros -los líderes religiosos de la comunidad-, también violaron a sus hijas”, asegura Jonh Boldt mientras muestra las fracturas en las ventanas de su casa que causaron los presuntos violadores cuando entraron para intentar agredir sexualmente a su mujer y a sus dos hijas de 13 y 15 años.

Los acusados “no respetaron a nadie”, subrayó el fiscal encargado del caso, Freddy Pérez, al señalar que existen casos en que los detenidos violaron a sus propias hermanas, a una disminuida psíquica, a muchas niñas y adolescentes e incluso a ancianas.

Margaretta, una joven de 16 años que se sometió a un examen médico forense junto a su hermana de 14, relató que en una ocasión oyó ruidos extraños en su habitación cuando sus padres estaban en un velatorio en otra localidad y se percató de la presencia de un hombre debajo de su cama que salió corriendo.

La menor cuenta ese suceso en un “alemán bajo”, el único idioma que hablan la mayoría de las mujeres menonitas de esta localidad boliviana, sin saber si ha sido violada, pues aún no tiene los resultados de las pruebas médicas, y probablemente sin conocer las consecuencias que tendrá en su comunidad.

Una mancha imborrable

Para muchas de las niñas y jóvenes que han sido víctimas de la violación será una mancha imborrable en su vida porque las menonitas deben llegar vírgenes al matrimonio y, según relatan en la comunidad, los chicos no querrán casarse con las afectadas.

José Antonio Ramos, el psicólogo que atiende a las menores, reconoció que además del daño moral por haber sido agredidas sexualmente, las niñas sufrirán por las “connotaciones que el suceso tiene por la religión y las costumbres conservadoras de la comunidad”.

Johan Klassen, un menonita que regenta un pequeño comercio en Manitoba, ofreció el pasado lunes su casa para las pruebas médicas y los análisis psicológicos que determinarán cuántas mujeres y niñas fueron violadas.

A su patio llegaron desde primera hora de la mañana carruajes tirados por caballos, llenos de mujeres, entre ellas muchas niñas y adolescentes, que fueron a hacerse las pruebas con sus tradicionales vestidos largos floreados, sus sombreros de paja con lazo y sus pañuelos, blancos para las solteras y negros para las casadas.

Inicialmente se ha establecido que las víctimas son cerca de cien, pero “podrían ser muchas más, hasta 300″, aseguró una fuente de la Fiscalía que extenderá sus investigaciones a otras comunidades menonitas vecinas como California, El Cerro y Milán, donde hay una población de unas 4.000 personas.

De hecho, en la colonia menonita de Riva Palacios, 45 kilómetros al sur de Santa Cruz, otro hombre fue detenido acusado de violar a 24 mujeres de su comunidad con la misma técnica usada en Manitoba, por lo que la Fiscalía considera que los hechos están relacionados.

Video oficial del Templo de la Luz Interior

Os presentamos nuestro primer video “oficial”.  Esperamos que os guste y lo divulguéis entre quienes creáis que les puede ser de utilidad el conocernos. De antemano, muchas gracias.

Chamanes ven el futuro en estaño derretido

La búsqueda de una pareja, la forma de salir de la pobreza o sólo saber qué depara el mañana, son consultas frecuentes que cientos de personas realizan a brujos andinos de Bolivia que utilizan estaño derretido en agua para auscultar el futuro.

Estos ‘laikas’ y ‘yatiris’, brujos y curanderos venidos del altiplano aymara de La Paz, poseen el don de la adivinación y, según dice la leyenda urbana, suelen estar conectados con los espíritus del más allá o los ‘achachilas’, los espíritus que moran en los nevados o cerros de los Andes, informa AFP.

Cada año, a finales de junio, estos chamanes nativos se congregan en los alrededores de la plaza de San Pedro, en el corazón de La Paz, paradójicamente como parte de la festividad que rinde homenaje al padre de la Iglesia católica. Junto a ellos, conviven ‘pajpacus’ charlatanes y embaucadores.

En los recovecos de San Pedro, una tradicional “barriada de indios” de principios de la colonia, estos enigmáticos chamanes exploran el futuro de sus clientes por unas pocas monedas.

Enfundados en ponchos ocres u, ocasionalmente, multicolores atienden a sus clientes furtivos sentados en pequeñas bancas en los resquicios de la callejuelas de este barrio colonial, que albergó a mediados del siglo pasado otra tradición: la fiesta del ‘Ekeko’, diocesillo indígena de la abundancia.

El ritual de los chamanes andinos es igual de uno a otro: en un perol que yace encima de un anafe ardiente, el ‘yatiri’ vierte un poco de estaño que luego derrama con solemnidad sobre agua fría. El resultado es una figura amorfa que es escrupulosamente interpretada por el adivinador. Una protuberancia, una eminencia en la superficie lisa o una concavidad pueden ser señales cruciales para estos brujos que intentan encontrar las claves de la vida en un trozo de metal.

Gentes desesperadas por deudas, atrapadas en las redes de amores irredentos o afectados por males incurables consultan a los clientes, la mayoría indígenas o clasemedieros en decadencia.

La lectura de la suerte, que nació hace décadas en el barrio de San Pedro de La Paz, se extendió en los últimos años a la Ceja de El Alto, una populosa ciudad vecina de La Paz, poblada mayormente por migrantes de regiones del altiplano. Ahí también se adivina el futuro en plomo o en la espuma de la cerveza y hasta en ¡clara de huevo!

No está claro para los antropólogos o costumbristas dónde nace esta curiosa simbiosis entre cristianismo y paganismo. El historiador Fernando Cajías destaca que “otra curiosidad que todavía no está respondida plenamente es por qué Santiago, el santo más español, que según la tradición ayudó a los españoles a conquistar Cusco, sea ahora uno de los santos de mayor devoción en la región andina”. Cajías sostiene que la respuesta más convincente es que “detrás de la vestimenta de Santiago está la imagen de un dios andino: Illapa, el dios de la guerra, del rayo y de la lluvia”.

Quizás la explicación más sólida sea que en los albores de la fundación de La Paz, San Pedro era un “barrio de indios”, según el costumbrista Antonio Paredes.

Los nativos -tanto del Altiplano como de la Amazonia- pueden interpretar el futuro de su cosecha, según las señales del cielo, pero “cuando la lectura es más compleja se requiere de un ‘yatiri’” que puede “predecir también el futuro de la vida de las personas”, según Cajías.

El ser humano puede aprender a orientarse como los murciélagos y los cetáceos

El ser humano también tiene el sentido de la ecolocación, como el que tienen los cetáceos o los murciélagos, aunque menos desarrollado. Esto es lo que ha comprobado un equipo de científicos de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH), según aparece en un reportaje de  ‘El Mundo’.

Según la investigación, la emisión de ciertos chasquidos de la lengua puede ayudar a identificar los objetos de nuestro alrededor, sin necesidad de verlos. El desarrollo y la práctica de este sentido podría ser especialmente útil para las personas con falta de visión.

“Los humanos podemos rivalizar con los murciélagos en la capacidad de ecolocación o biosónar bajo ciertas circunstancias”, señala  Juan Antonio Martínez, autor principal del estudio e investigador de la Escuela Politécnica Superior de la UAH.

El equipo que dirige el científico ha iniciado una serie de estudios pioneros en el mundo para poder usar la capacidad infrautilizada de ecolocación que tiene el ser humano. En el primer trabajo, publicado en la revista ‘Acta Acustica united with Acustica’, el equipo analiza las propiedades físicas de varios sonidos y propone el más efectivo para su uso en la ecolocación.

“El sonido casi ideal es el ‘clic palatal’, un chasquido que se origina poniendo la punta de la lengua en el velo del paladar, justo detrás de los dientes, y realizando un movimiento rápido hacia atrás, aunque es frecuente hacerlo erróneamente hacia abajo”, explica Martínez. El investigador comenta que los clic palatales “tienen una forma muy similar a los sonidos que emiten los delfines -cambiando la escala-, aunque estos animales tienen órganos adaptados y pueden hacer 200 clic por segundo y nosotros sólo tres o cuatro”.

Con la ecolocación, “que es tridimensional y permite atravesar materiales que son opacos a la radiación visible”, se puede medir la distancia de un objeto por el tiempo que transcurre entre la emisión de una onda acústica y la recepción del eco o la onda reflejada en ese objeto.

Aprender a ecolocalizar

Para aprender a emitir, recibir e interpretar los sonidos los científicos están desarrollando un método con una serie de protocolos. El primer paso es que el individuo sepa ejecutar e identificar sus propios sonidos (son diferentes para cada persona), y después saber utilizarlos para distinguir los objetos según sus propiedades geométricas, “como lo hace el sónar de los barcos”.

Hasta ahora algunas personas invidentes habían aprendido la ecolocación de forma autodidacta, “por ensayo y error”. Los casos más conocidos son los estadounidenses Daniel Kish, el único ciego que ha conseguido el certificado de guía de otra persona invidente, y Ben Underwood, considerado como el mejor ecolocador del mundo hasta su fallecimiento a comienzos de 2009.

Para desarrollar esta capacidad no se requieren condiciones físicas especiales. “Con dos horas al día durante un par de semanas se puede distinguir si tienes un objeto delante, y en otras dos semanas, diferenciar los árboles de una acera”, revela Martínez.

El científico recomienda probar con el típico sonido ch que se emite cuando se quiere hacer callar a la gente. El movimiento por delante de la boca de un bolígrafo, por ejemplo, enseguida se nota. Es un fenómeno parecido al que ocurre cuando se viaja en un coche con las ventanillas bajadas y se oyen los huecos cercanos a la orilla de la carretera.

El siguiente nivel de aprendizaje sería dominar los “clic palatales”. Para comprobar que los ecos de los chasquidos de lengua se interpretan correctamente los investigadores trabajan con la ayuda de un puntero láser, que señala la parte del objeto a donde se dirige el sonido.

Otra de las líneas de investigación del equipo se centra en establecer los límites biológicos de la capacidad de ecolocación en humanos, “y los primeros resultados indican que la resolución en detalle podría rivalizar incluso con la propia vista”. De hecho los investigadores comenzaron distinguiendo que tenían a una persona delante, pero ahora ya pueden detectar algunos órganos internos, como los huesos, e incluso “ciertos objetos del interior de un bolso”.

Dicen hallar restos óseos de San Pablo

La Iglesia Católica encontró restos óseos del apóstol San Pablo, según ha informado el papa Benedicto XVI al cierre del año de recordatorio de este santo (En la imagen de la derecha, San Pablo, pintado por El Greco).

“En el sarcófago de piedra, que nunca antes había sido abierto, se descubrieron material y restos óseos humanos, con la ayuda de una sonda introducida por un pequeño orificio”, dijo el Papa.

Hace tres años, la Iglesia había informado sobre el hallazgo de una tumba de mármol que supuestamente contenía los restos del apóstol. La misma se encuentra bajo la basílica de San Pablo Extramuros, en Roma.

Mediante pruebas de Carbono 14, pudo determinarse que los restos óseos datan del siglo I ó II después de Cristo. “De esta forma, parece que podemos establecer sin margen de dudas que realmente se trata de los restos del apóstol San Pablo”, dijo Benedicto. “Este hallazgo nos conmueve profundamente”, añadió.

Benedicto XVI, que dedicó este Año Paulino con motivo del 2000 aniversario del nacimiento de San Pablo, recordó los innumerables escritos de Pablo de Tarso, entre ellos las Cartas a los Romanos, en las que habla del hombre nuevo, tras lo que dijo que el mundo actual sigue necesitado de hombre nuevos, para lograr un mundo mejorado y mejor.

Los Hechos de los Apóstoles relatan que San Pablo fue detenido en el año 58 después de Cristo en Jerusalén. Dos años más tarde fue conducido a Roma. El barco en el que viajaba encalló en la isla de Malta debido a una fuerte tempestad, en el lugar que actualmente se llama Bahía de San Pablo. Allí, Pablo de Tarso se dedicó a predicar el Evangelio, convirtiendo la isla al cristianismo. En el año 63 llegó a Roma, donde prosiguió su apostolado. En el año 67 fue hecho prisionero nuevamente y decapitado.

La imagen más antigua del apóstol

Por otra parte, arqueólogos del Vaticano han descubierto usando tecnología láser lo que creen que es la imagen más antigua de San Pablo Apóstol, que dataría de finales del siglo IV, en los muros de una catacumba debajo de Roma.

El periódico del Vaticano ‘Osservatore Romano’, que reveló el descubrimiento el domingo 28 de junio, publicó una foto de un fresco con la cara de un hombre con una afilada barba negra en un fondo rojo, dentro de un brillante halo amarillo. La frente está arrugada. (Foto junto a estas líneas, BBC-El Mundo).

Expertos de la Comisión Pontificia para la Arqueología Sacra hicieron el descubrimiento el 19 de junio en la Catacumba de Santa Tecla en Roma y la describen como “la más antigua de la historia dedicada al culto del Apóstol”, según el periódico del Vaticano. El descubrimiento, que supuso quitar capas de arcilla y piedras caliza mediante láser, fue anunciado el día antes de la fiesta religiosa en Roma de San Pedro y San Pablo.

San Pedro y San Pablo son recordados por los cristianos como los primeros misioneros. San Pablo, que se convirtió en el camino a Damasco tras una visión de Jesús, llevó las Sagradas Escrituras a los griegos y romanos. Los primeros cristianos en Roma enterraron a sus muertos en catacumbas cavadas en la roca porosa de la ciudad y decoraron los muros interiores con imágenes devotas, con frecuencia de estilo pompeyano.